¿Qué es la ley de Hick?
En 1952 el psicólogo británico William Edmund Hick midió cuánto tardaba la gente en reaccionar cuando se encendía una de varias lámparas y tenía que pulsar la tecla correspondiente. Cuantas más lámparas había, más larga era la reacción, y el aumento seguía una curva logarítmica. Un año después Ray Hyman confirmó y amplió el resultado; por eso también se llama ley de Hick-Hyman.
La fórmula de la ley de Hick
TR = a + b · log2(n + 1)
- TR: tiempo de reacción (de decisión).
- n: número de opciones igual de probables; el +1 representa la decisión de responder o no.
- a, b: constantes medidas para una persona y una tarea.
Como la curva es logarítmica, pasar de 2 a 4 opciones cuesta más o menos el mismo tiempo extra que pasar de 4 a 8. Las primeras opciones añadidas son las que más pesan.
Cómo aplicar la ley de Hick en una web
Mantén corta la navegación principal
Agrupa las páginas en unas pocas secciones claras. Lensux marca los menús principales con más de 7 enlaces como pauta práctica.
Una sola llamada a la acción principal por pantalla
Dos botones iguales obligan a decidir; una acción destacada y una alternativa discreta deciden por el usuario.
Recomienda una opción en las tablas de precios
Marcar un plan como recomendado reduce el trabajo de comparar para la mayoría de visitantes.
Usa la revelación progresiva
Muestra primero lo esencial y deja los ajustes avanzados para cuando se pidan.
Divide los formularios largos en pasos
Menos decisiones por pantalla, con un indicador de progreso, se sienten más rápidas que un formulario eterno.
Usa valores por defecto inteligentes
Preselecciona la opción más habitual cuando de verdad ayuda al usuario, nunca para colar extras.
Cuándo no se aplica la ley de Hick
La ley de Hick describe la elección entre opciones que la gente ya entiende. Cuando el usuario busca en una lista larga y desconocida —un catálogo, un selector de países— lee los elementos uno a uno y el tiempo crece más o menos en proporción a la longitud de la lista. Ahí ayudan más el orden, el buscador y los filtros que eliminar elementos.
Simplificar de más también es un riesgo: ocultar opciones que se necesitan obliga a hacer más clics y a buscar. La ley de Tesler recuerda que la complejidad solo se traslada, no desaparece.
Lensux cuenta los enlaces de tu navegación principal y marca los menús con más de 7 opciones, junto con la lista de elementos, para que decidas qué agrupar o mover al pie de página.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es un ejemplo sencillo de la ley de Hick?
Una carta de restaurante con 100 platos tarda más en elegirse que una con 10. En una web, un menú con 15 enlaces iguales frena más que uno con 5 secciones claras.
¿Cuántas opciones debe tener un menú de navegación?
No hay un número mágico, pero las webs más usables mantienen la navegación principal en unas 5–7 opciones y agrupan el resto. Lensux usa 7 como umbral.
¿En qué se diferencia la ley de Hick de la sobrecarga de opciones?
La ley de Hick mide el tiempo de decisión en elecciones sencillas. La sobrecarga de opciones es un efecto más amplio por el que demasiadas alternativas hacen que la gente quede menos satisfecha o directamente no elija.